Norwich Cathedral
Attraction | Norwich | Angleterre | Royaume Uni
Cathédrale historique à Norwich
La cathédrale de Norwich à Norwich, en Angleterre, est l'une des cathédrales les plus importantes et les plus anciennes du Royaume-Uni, un exemple remarquable de l'architecture normande avec des ajouts gothiques. Officiellement connue sous le nom de "Cathédrale de la Sainte et Indivise Trinité", elle est gérée par l'Église d'Angleterre et sert à la fois de lieu de culte actif et d'attraction touristique. Située au cœur de la ville historique de Norwich, qui était autrefois l'une des plus grandes et des plus riches villes de l'Angleterre médiévale, la cathédrale incarne plus de 900 ans d'histoire et de spiritualité. Elle est connue pour son architecture impressionnante, ses détails artistiques et son rôle en tant que centre culturel de la région du Norfolk.
Architecture normande en Angleterre
L'histoire de la cathédrale de Norwich remonte à l'année 1096, lorsque Herbert de Losinga, le premier évêque de Norwich, a commandé sa construction. Après la conquête de l'Angleterre par les Normands en 1066, Norwich a été choisi comme site stratégique pour la construction d'une nouvelle cathédrale, destinée à démontrer le pouvoir de l'Église et du nouveau régime. La construction s'est étendue sur des décennies, la structure principale étant achevée vers 1145. La cathédrale a remplacé une ancienne église anglo-saxonne et a été construite en pierre de Caen locale et en silex, lui donnant une apparence grise claire et robuste. Au fil des siècles, elle a été agrandie avec des éléments gothiques, notamment après un incendie en 1171 et une révolte en 1272, nécessitant des restaurations et des innovations.
Particularités de la cathédrale de Norwich
Sur le plan architectural, la cathédrale de Norwich est un chef-d'œuvre du style normand, reconnaissable à ses vastes arcs en plein cintre, ses colonnes massives et la structure claire et fonctionnelle de la nef principale - l'une des plus longues d'Angleterre avec 76 mètres. La tour de 96 mètres de haut, construite entre 1121 et 1145, est la deuxième plus haute tour de cathédrale d'Angleterre et avec son clocher gothique du 15ème siècle, un point de repère frappant. Ce clocher a été ajouté après une frappe de foudre en 1463 et est fait de briques, ce qui est inhabituel pour les cathédrales normandes. La nef principale impressionne par sa hauteur et les ornements normands conservés, tandis que le chœur avec ses voûtes gothiques délicates du 14ème siècle marque la transition vers un style plus léger.
Trésors artistiques de la cathédrale de Norwich
Un point fort particulier est le cloître, construit dans un style gothique entre 1297 et 1430, et considéré comme le plus grand cloître monastique d'Angleterre. Ses arcs sont ornés de plus de 400 sculptures de plafond complexes représentant des scènes bibliques, des scènes de la vie médiévale et des créatures fantastiques - un trésor de l'art des tailleurs de pierre. Le cloître entoure un jardin et offre une atmosphère paisible qui invite les visiteurs à la réflexion. À côté du cloître, la crypte est un autre vestige remarquable du 11ème siècle, l'une des parties les plus anciennes de la cathédrale, qui servait autrefois de chapelle de pèlerinage et est aujourd'hui utilisée pour des offices plus petits.
Attractions touristiques à Norwich
La cathédrale est également célèbre pour ses trésors artistiques. La chaire de l'évêque derrière le maître-autel remonte à l'ère saxonne et est l'une des plus anciennes conservées en Angleterre, un vestige de l'église originale. Bien que de nombreuses vitraux aient été détruits lors de la guerre civile, ils ont été restaurés et complétés aux 19ème et 20ème siècles, comprenant des œuvres d'artistes tels que John Piper, ajoutant des accents modernes. Un autre joyau est le "Retable de Despenser", un retable peint du 14ème siècle, commandé après une révolte contre l'évêque Henry Despenser et aujourd'hui exposé dans la chapelle de Saint-Luc.
La cathédrale de Norwich a survécu à une histoire mouvementée. Pendant la Réforme au 16ème siècle, elle a échappé à de grandes destructions, mais pendant la guerre civile anglaise en 1643, elle a été pillée par les troupes puritaines, qui ont détruit des statues et ravagé l'intérieur. Des restaurations ultérieures, en particulier à l'époque victorienne sous Anthony Salvin, ont restauré sa splendeur. La cathédrale a également joué un rôle dans la littérature - elle a inspiré des auteurs comme Julian de Norwich, une mystique médiévale, dont la cellule se trouvait autrefois à proximité, et est mentionnée dans des œuvres modernes comme "À la croisée des mondes" de Philip Pullman.
Pour les visiteurs, la cathédrale offre de nombreuses découvertes. La tour peut être escaladée, offrant une vue panoramique sur Norwich et les paysages environnants jusqu'aux Norfolk Broads. Des visites guidées mettent en lumière l'histoire et les détails cachés, comme les fresques médiévales dans le chœur ou les sculptures de plafond racontant des histoires de dragons et de saints. Le chant du chœur de la cathédrale, qui chante tous les jours, remplit l'espace de musique et renforce l'atmosphère spirituelle. Un café dans le centre des visiteurs et une boutique de livres et de souvenirs complètent l'expérience.
Les environs de la cathédrale sont entourés d'un jardin bien entretenu faisant partie du Cathedral Close - un quartier historique avec des maisons géorgiennes formant une enclave paisible. Sa proximité avec la rivière Wensum et la ville médiévale en fait un point de départ idéal pour explorer. La cathédrale reste un lieu vivant, accueillant des concerts, des expositions et des événements tels que le Norwich Festival en plus des services religieux.
